历史

圣+母+军在1921年9月7日由方济•杜福(Frank Duff)建立于都柏林。他有意帮助天主教平信徒满全他们领洗时的誓愿,并以成员制和祈祷,帮助他们以一个有组织的结构活出对耶稣基督和圣教会的奉献。

起初,圣+母+军只对女性开放,杜福本人外的第一个男性成员是在1929年加入的。圣+母+军团员们一开始是探访医院,但后来很快他们就工作在最贫困的人群中,尤其是都柏林的妓女之中。方济•杜福此后在1928年就拟定了圣+母+军的规章手册。

圣+母+军很快就从爱尔兰传播到其他国家和大陆。由于圣+母+军致力于平信徒宗徒工作,这在那时并不常见,因此在起初团体并未收到太多信任。直到庇护十一世在1931年表达了对圣+母+军的赞扬,这种不信任得到消除。

圣+母+军最显著的扩张,归功于爱尔兰团员爱德•玛利亚•闺(Edel Mary Quinn)从1930到1940年代在非洲的工作:她投身于圣+母+军的使命,即便是在她得了肺结核以后仍未停止,这赢得了人们对她的尊敬 —— 包括圣+母+军之外的人们。圣教会为她和方济•杜福(Frank Duff)本人列品真福的程序正在进行之中。

1. 首次会议

圣+母+军历史上的第一次会议是在1921年9月7日晚召开的;那是圣母诞辰瞻礼的第一晚祷。召开地点是方济街一所房屋的“上层房间”,是爱尔兰都柏林城老旧而贫困的一个角落。在房间的中央,有一张盖有白布的桌子,两只点燃的蜡烛和两瓶鲜花被置于桌子两侧,正中央坐落着无染原罪始胎的圣像,是显灵圣牌上式样的圣像。

这简单的布置是提前到会的一个教友的点子,表达了这即将诞生的组织的精神。在圣+母+军的手册中提到:“天上母后出现在集合的队员面前,等著录取他们入伍;她知道,他们会来投奔她。不是他们选择了她,而是她选择了他们。”

在预先约定时间,这个小小的一群人 —— 十五个女孩,她们中多数都在大十几岁或二十岁出头;一个平信徒,方济•杜福(Frank Duff)先生;一位神父,弥额尔•多尔(Michael Toher) —— 在临时的祭台前,他们一起跪在地上。他们诵念了俯求圣神,并向圣神祈祷,然后一起诵念了玫瑰经。祈祷完,他们一起讨论“怎样最能取悦天主,最能使世人敬爱天主”。

他们一起拟定了工作的计划。他们想要去探访城里的一间为穷人的救济院。他们的关注,将是以女性病人为中心,他们的探访将会是友好的、简单而虔诚的,愿意耐心倾听这些人的关注和困境。

在那天晚上的与会者一致认为,这一工作必须是有组织性的,以确保这种探访规律性地进行。换而言之,这项工作需要被认真对待,要讲究方法,否则将一无作用。他们决定使用圣味增德•保禄修会的方式,并在此之上有所扩展:每礼拜举行会议,祈祷、灵修讲座、并汇报每个团员在上一礼拜的工作。根据圣路易•蒙福的教导,他们希望成为协同圣母为圣母的宗徒。

2. 第二次会议

首次圣+母+军的造访工作就有成效。一位卧床不起的女人,已经许多年没有领过圣事,因为他们的造访,决定再次“回到正轨”。另外一个女人,已经卧床五年,托他们将一条写在小片碎纸上的消息代转给她的女儿:“如果我能在死前再见你一面,我就会死得很平安。”另一个女人,曾经和一个已婚男人同居,因为她无处可去,如今被医院驱逐,她恳求圣+母+军团员,“只要我能找到一个工作,我就会让他回到他自己的妻子那里。”这个女人这样恳求,因为她觉得慷慨的造访者也许能在这困境中帮助她。这些只是他们经历的一部分例子。

一个又一个汇报验证了这种灵魂对灵魂的圣母宗徒工作的果实。团员们明白了他们作为童贞圣母手中温良工具的角色。他们的愿望是自身的成圣和他人的成圣。他们的讯息,是通过圣母,将基督带到世界。

一个新的组织,一个灵性的军队诞生了,并且很快就遍布全球:圣+母+军。在它诞生后的前四年,这个组织以仁慈圣母会为人知晓。后来,在1925年11月,它更名为圣+母+军。