Histoire

Le jour du 16 octobre, Maximilien Marie Kolbe, jeune sous-diacre, rassemblait les participants d’un nouveau movement. Il était accompagné de six jeunes religieux. “Après avoir commencé par une prière, une lettre du Père Alexandre Basile fut lue. Le Père Basile, en tant que confesseur particulier du Saint Père, déclarait qu’il présenterait personnellement le cas des Chevaliers de l’Immaculée au Pape. Il présenterait ce projet qui incluait déjà son objectif principal, les moyens et conditions d’entrée dans le mouvement. Chaque point fut discuté et chacun pouvait voir sur les visages des participants leur confiance, leur foi et leur amour qu’ils porteraient à ce projet. Ils débatèrent avec passion jusqu’à ce qu’ils obtiennent un résultat satisfaisant, c’est-à-dire un plan pour sauver des âmes a travers l’Immaculée. (…) En realité, personne ne présidait cette réunion, les religieux s’étaient assemblés autour d’une statue de la Sainte Mère éclairée par deux bougies, comme le relate St. Maximilien à propos de cette première réunion.

Maximilien Kolbe et ses six compagnons présents à cette réunion fondatrice étaient les premiers Chevaliers de l’Immaculée. Il est généralement accepté de considérer le 17 Octobre 1917 comme la date de début de la Chevalerie. Le 28 mars 1919 le Pape Benoit XV donna sa bénédiction aux membres de la Chevalerie de l’Immaculée et peu après, le Vicaire Général des Franciscains, le Père Dominic Tavani présenta une bénédiction écrite.

Le 2 janvier 1920, le Cardinal Basil Pompilj proclama l’approbation officielle par l’Eglise Catholique de la Chevalerie.

Maximilien Kolbe qui voyait la détresse du monde et les ennemis de l’Eglise qui devenaient de plus en plus acharnés dans leurs blasphèmes, décida d’établir cette forme de fraternité dont les membres combattraient pour le triomphe de l’Immaculée par tous les moyens valables et honorables. “C’est-à-dire d’utiliser toutes les voies légitimes dans les différents états et conditions de la vie, lorsque les occasions se présentent, à la discretion du zèle et de la prudence de chacun. En particulier, et toutefois vivement recommandé, la diffusion de la Médaille Miraculeuse”.

Le but principal étant de “travailler à la conversion de tous les pècheurs, hérétiques, schismatiques, juifs etc. en particulier les francs-maçons et que tous deviennent des saints par la médiation de la Vierge Immaculée.”

La raison principale qui inspira St. Maximilien à la foundation de Militia Immaculatae furent les manifestations qui prirent place à Rome à l’occasion du 200e anniversaire de la création de la Franc-Maçonnerie.

Le maire de Rome, Ernest Nathan, le Grand Maître de la Franc-Maçonnerie ordonna que des célébrations de cet anniversaire soient organisées. Arborant la bannière noire de Giordano Brunisti sur laquelle l’Archange St. Michel est dépeint au sol sous le pied de Lucifer triomphant, les manifestants scandaient: “Satan règnera au Vatican et le Pape sera son valet”.

Un autre évènement qui finit de convaincre St. Maximilien de créer les Chevaliers de l’Immaculée furent les célébrations du 400e anniversaire de l’affichage des thèses de Martin Luther. Cependant ces célébrations honteuses ne dominèrent pas l’annee 1917; l’Eglise Catholique fêtait les 75 ans depuis l’apparition de la Sainte Vierge à Alphonse Ratisbonne.

Le juif Alphonse Ratisbonne se convertit en 1842 après que la Vierge Immaculée lui apparut, sous une apparance similaire de celle de la Médaille Miraculeuse. Moins d’un mois avant l’apparition, à la demande d’un ami, “il consentit à se soumettre à un test” et accepta de sa part la Médaille Miraculeuse. Il promit de réciter chaque matin et soir le Memorare, une prière composée par St. Bernard pour la Sainte Vierge Marie.

Saint Maximilien racontait souvent l’histoire de la conversion d’Alphonse Ratisbonne, un athee et liberal confirmé, comme l’exemple du pouvoir miraculeux de l’Immaculée.

Suivant les voeux de son fondateur, la Militia Immaculata rassemble dans ses rangs tous les hommes pour qui la cause du Royaume de Dieu sur Terre est sacrée.

Militia Immaculatae est aussi appellée les Chevaliers de l’Immaculée depuis 1937.